Впрочем, хватит болтать! Круг моих читателей, к моему великому удовольствию расширяется, - и я вывешиваю следующую главу.
Иллюстация: Flora de Grey
Requiescat: Глава 6. Вопросы и ответы.
читать дальше
…Пойдем, давайте, прямо по дороге,
Оставим логово кирпичное навек,
Замок и ключ, жилище на пороге,
В котором отделился человек…
Джеймс Стивенс, «Дорога»
Оставим логово кирпичное навек,
Замок и ключ, жилище на пороге,
В котором отделился человек…
Джеймс Стивенс, «Дорога»
- Тебя Дамблдор послал? – наконец-то решился спросить Гарри.
- Нет, Вольдеморт. Конечно, Дамблдор! - ответила Маргарита.
Они вот уже полчаса, как ехали в поезде из Сюррей в Лондон, что явилось неожиданностью для Гарри, ведь еще ни разу он не отправлялся в Хогвартс маггловским способом.
- А почему именно ты? – разошелся Гарри.
- Потому что ты должен показать мне проход на платформу 9 ¾, - терпеливо ответила Маргарита.
В купе сидели только они двое – Маргарита посчитала это разумным. Они сидели друг против друга, и первые тридцать минут путешествия Маргарита нахально пялилась на юношу, а юноша упорно делал вид, что ничего не замечает, и смотрел в окно. Само собой, на долго его не хватило, и вот теперь он решил завалить попутчицу вопросами. Птиц в купе не было: Хедвига все еще где-то охотилась, а Бланш была в столовой поезда и воровала хлебные сухарики.
- Ты… магглорожденная? – колеблясь, спросил Гарри. Он не хотел ее обидеть, если это так.
- Чистокровная.
- А почему же тогда ты не знаешь, как пройти на платформу?
- Я знаю.
- ? – Гарри был обескуражен. Но решил не сдаваться, - Так. А я зачем нужен?
- Чтобы показать мне проход на платформу 9 ¾, - спокойно повторила Маргарита, - Так сказал Дамблдор, а если Дамблдор прикажет…
- …то кто же ему откажет? – закончил Гарри.
- Вот именно.
Они еще немного помолчали: Гарри смотрел в окно, Марго смотрела на Гарри. Ее явно забавляла ситуация.
* * *
В Лондоне Гарри и Маргарита перекусили в маггловском кафе и шли теперь к метро.
- На нас оглядываются, - сообщил Гарри Маргарите, когда какой-то мужчина средних лет проводил его спутницу любопытным взглядом.
- Я знаю, - ответила Маргарита. Она успела перехватить не один изумленный взгляд, брошенный на ее одежду, лицо и ворона. Гарри тоже досталась своя толика внимания горожан.
- Это из-за твоей одежды, - продолжил Гарри, - Ты слишком резко выделяешься.
- Тебя это беспокоит? - заглянула девушка в глаза Гарри. Гарри отвел взгляд в сторону. По противоположной стороне улицы шла компания подростков лет по 12 – 14, они что-то оживленно обсуждали, кто-то смеялся. В этот момент одна из девочек – на вид ей было не больше двенадцати – зашептала что-то светловолосой девице по правую руку, и та, отвернувшись от кудрявой подружки, посмотрела прямо на Гарри.
- В некотором роде, да. Это не хорошо, если нас все будут замечать, - с этим Маргарита не могла не согласиться.
- Я могу переодеться, - пожав плечами, она шагнула в темноту ближайшей подворотни и через мгновение появилась уже совершенно другой.
Как понял Поттер, у девушки, определенно, были необычные взгляды на маггловскую моду. И не столько на моду, сколько вообще на одежду. Монашеское платье исчезло. Гарриному взору открылась пара очаровательных белокожих ножек одетых в голубые гольфы до колена, черные кожаные остроносые туфельки на ремешках с квадратными серебряными пряжками и, наконец, коротенькую фиолетово-розовую в клетку юбочку. Сверху была рыжая рубашка с круглым воротом на тесемках, и посреди всего этого великолепия – синий шелковый галстук, завязанный виселичным узлом. Волосы стянуты на макушке в конский хвост, а самый нижний край затылка украшал обод густых коротких волос одинаковой длины; было такое чувство, что челка сползла со своего места.
«Замечательно, - подумал Гарри, - Теперь вряд ли кто-нибудь заподозрит в ней ведьму. Теперь все будут думать, что она сумасшедшая».
«Тоже мне Версачи», - мысленно обиделась Маргарита.
- Знаешь, - сказала она вслух, - Я не маггл, и не хочу быть похожей на них. Для меня ты одет не менее глупо. Скажи спасибо, что я не голая.
- Э-э… спасибо, - покорно поблагодарил Гарри, - Извини.
- Пойдем, - приглушенно проговорила Маргарита, - нам надо успеть на Диагон-Аллею до закрытия магазинов.
Преимущества нового вида знакомой Гарри в полной мере оценил в вагоне подземной электрички, когда половина вагона (мужская, естественно) одновременно поднялась со своих мест, уступая их вошедшей нимфетке. (А чего вы хотели? Это же Англия – заповедник джентльменов). Шипение второй половины вагона заглушало даже стук колес, но змееуст решил не обращать на женщин внимания. Зато женщины, возможно, в отместку мужчинам, а, возможно, и нет, целиком и полностью переключили внимание со своих спутников на Поттера. Так как он единственный сидел рядом с Маргаритой – остальные места так и остались пусты – дамы могли беспрепятственно удовлетворить свое любопытство.
Если бы Маргарита видела Гарри Поттера раньше, она бы заметила, насколько сильно он изменился. И в лучшую сторону. Говоря кратко, Поттер возмужал. Исчезла угловатость, мускулатура развивалась «по-взрослому». Непокорные волосы все так же торчали во все стороны, и ему это необыкновенно шло; на затылке они были собраны в короткий хвостик. А прозрачная зелень глаз беспристрастно притягивала взгляды всех окружающих, вот и здесь наблюдалось то же самое. Конечно, Гарри замечал их взгляды и раньше, но, по наивности возраста, не понимал, а теперь, когда ему шел уже восемнадцатый год, были ему вполне ясны и жадный интерес, и желание в глазах этих женщин. И ему было искренне жалко их, а поделать он ничего не мог: они ему не нравились.
Признание далось ему сложно. Сначала он думал, что просто не встретил Той Самой, но потом все стало слишком очевидно. Девушки не интересовали всемирно известного Гарри Поттера. Одним прекрасным утром, стоя перед зеркалом в ванной комнате Хогвартса, Гарри признался себе: «Надежда всего магического мира, Спаситель душ и тел, Наша новая знаменитость, Мальчик-Который-Выжил, Гарри Поттер, ты – гей!».
Первое время он считал себя ненормальным уродом и, как мог, подавлял в себе тягу к своему полу: лишний раз не ходил в душ, если там кто-то был и тому подобное. Но время все лечит, и Гарри перестал стесняться себя, хотя до сих пор у него не было толковых отношений, и даже Рону рассказать правду он боялся. Да и вообще кому-либо из друзей. Сами они вряд ли бы узнали: Поттер не вилял задом при ходьбе, не красил губы и не носил колготок, не закатывал истерик по поводу сломанного ногтя, не был схвачен тискающим кого-нибудь за занавеской. Он был обыкновенным мальчишкой семнадцати лет как и многие его друзья, просто, когда Рон засматривался на бедра Гермионы, Гарри провожал взглядом какого-нибудь слизеринца-старшекурсника.
«Простите, девочки, - молчаливо обратился Гарри к смотрящим на него самкам, - перед вами конченый педик!»
«У-у-у, - подумала Маргарита, и в глазах снова забегали родные чертики, - Какие интересности узнаются».
* * *
- Напомни мне, Поттер, - обратилась Маргарита к Гарри, когда они шли к проходу на Диагон-Аллею, - почему тебя называют Мальчиком-Который-Выжил?
Юноша уже устал удивляться этой непонятно откуда взявшейся ведьме, потому вида не подал.
- Потому что именно этим я занимаюсь последние шестнадцать лет, - со вздохом пояснил Гарри, - Выживаю там, где не могут другие.
Они проходили мимо зоомагазина, когда на плечо Гарри внезапно опустилась белая сова.
- Хедвиг, - воскликнул Гарри, - ну на конец-то. Где ты пропадала столько времени?
- Это твоя птица? – спросила Маргарита, всматриваясь в полярную сову. Что-то знакомое крутилось в голове, но как назло вспомнить она не могла.
- Хедвиг. Подарок Хагрида на мое одиннадцатилетие, - Гарри прищурился, - Хагрида-то ты знаешь? – Маргарита кивнула, - А где твой ворон?
- Бланш? – вспомнила вдруг и о своей птице Марго. Она и не заметила, когда Бланш исчезла, - Понятия не имею. Наверное, крадет у какого-нибудь маггла мелочь. Вот Фаэтон, светлая ему память, был действительно хорошей птицей: и почту носил, и от духов предупреждал, и по ночам был рядом, когда оставалась совсем одна, и разговоры подслушивал… ну, это тебе не обязательно знать, - вовремя спохватившись, Маргарита замолкла. В этот момент она напомнила Гарри простодушного Рубеуса.
- Как скажешь, - улыбнулся он.
Они уже дошли до гостиницы «Дырявый котел» и теперь смотрели на кирпичную стену на заднем дворе. Немного постояв, Гарри понял, что открывать придется ему. Еще немного постояв, Гарри даже вспомнил, как.
Учебников было нужно не особо много, поэтому с ними справились быстро. Теперь надо было обновить форму и кое-какой инструментарий. Странно, но за все время походов по магазинам им не встретился ни один знакомый Поттера (и – «Слава Богу!» - ни один из «знакомых» Маргариты). Вероятно, все побеспокоились о покупках заранее.
Остановившись на ночь в таверне Тома, как и сказал Снейп, двум старшекурсникам Хогвартса еле удалось отделаться от назойливого и любознательного бармена, принеся в жертву ужин.
Гарри всю ночь не спалось – он не мог понять, кто эта девушка, и решил завтра, как следует, ее расспросить.
Маргарита же не могла заснуть по другой причине: атмосфера комнаты однозначно говорила, что ночь будет не из легких. Осмысленно ли хозяин гостиницы дал ей эту комнату, произошло ли это случайно, но Маргарите достался самый мрачный номер во всем здании. Здесь поселилось горе; отчаяние билось о стены, не находя выхода; боль выла из всех углов, и поверх всего этого многослойного пирога ядовитым сиропом налита была смерть. В этой комнате было тяжело дышать, что уж говорить о сне. Маргарита сидела на подоконнике и держалась, как могла, но сон навалился на нее, забрав остатки сил, и она сдалась.
* * *
В дверь комнаты Поттера нетерпеливо постучали. Гарри решил притвориться мертвым.
- Поднимайся, - довольно грубо донеслось из-за двери, - Я прекрасно знаю, что ты не спишь.
«И откуда только она все знает?» - ворчал про себя парень, вставая с постели и направляясь в ванную.
- Через пятнадцать минут должен быть готов, - предупредила Маргарита по ту сторону двери, - Я буду в баре.
- М-м-м, - согласился Поттер, выплевывая зубной лосьон.
* * *
Они молча шли к вокзалу. Над двумя подростками будто собралась гроза: маленькие голубоватые разряды статического электричества то и дело проскакивали между ними, распушая волосы и заставляя мышцы пальцев неожиданно сокращаться. Это ощущение было внове для Гарри и даже показалось ему приятным, но, зная источник этого явления, он разумно решил отложить расспросы на потом, так что теперь шел на шаг позади своей попутчицы и старался быть тише мертвой аквариумной рыбки в звуконепроницаемой комнате. Он только изредка бросал взгляды на Маргариту, стараясь не упустить тот момент, когда ее состояние изменится. Меняться оно, похоже, не собиралось. Девушка вот уже несколько часов была сама не своя: она вздрагивала от каждого резкого звука, шарахалась от прохожих, как от прокаженных, и выглядела хуже не куда.
«Так выглядел Сириус, когда я впервые его увидел, - вспомнил неожиданно Гарри, и сердце защемила тупая боль, похожая на ту, что пронзает рану, когда из нее вытягивают смертоносное лезвие, - Нет. Не надо сейчас о нем вспоминать».
Лицо девушки было алебастрово белым, под широко распахнутыми глазами лежали темно-серые тени, сами глаза бегали, словно ища кого-то, зрачок был расширен до предела, губы дрожали, а руки прямо-таки ходили ходуном. На виске бешено пульсировала венка.
- Ну и где проход? – бросила Маргарита, когда они достигли вокзала. Гарри понадобилась секунда, чтобы вернуться в реальность.
- Между 9 и 10 платформами, - ответил парень, - Стена.
Подойдя к проходу, Маргарита без всяческих прелюдий проскользнула сквозь него, словно проделывала это каждый день. Гарри ничего не оставалось, как последовать за ней.
- А мне в первый раз было не просто решиться пройти сквозь стену, - поделился он с ведьмой.
- Какую стену? – рассеяно проговорила Маргарита.
- Переход. Стена прохода, - пояснил Гарри.
- Но там нет никакой стены, - устало удивилась Марго, изучая глазами платформу Хогвартс-Экспресса, - Просто арка в стене. Дыра. Насквозь видно.
Гарри не стал уточнять. Глядя на ее лицо, хотелось просто взять и отнести ее в постель высыпаться. Но он, конечно, не стал делать ничего подобного.
Поезд отправлялся через три минуты, так что искать друзей просто не было времени, и они сразу же прошли в экспресс.
- Ну, все, - сказала Маргарита, - До встречи в Хогвартсе, - и ушла вглубь поезда искать свободное купе, оставив Гарри стоять перед дверью Рона и Гермионы.
- А-а… - начал, было, Гарри, но замолчал. Он думал, что они поедут все вместе, в одном купе, он познакомит ее с друзьями и наконец-то задаст все те вопросы, что придумывал прошлой ночью, но, похоже у девушки были свои планы. Гарри пожал плечами, все еще глядя ей в след, и вошел в купе друзей.